Hantera lymfödem för en bättre livskvalitet

Innan vi går in på de olika verktyg som finns tillgängliga för att hantera lymfödem, låt oss diskutera vad lymfödem är, hur och varför det utvecklas, tillsammans med dess fyra stadier.

Lymfödem är ett kroniskt tillstånd som handlar om vätskeansamling i kroppen. Specifikt i ditt lymfsystem. Du förstår, vårt lymfsystem är superhjälten som ansvarar för att dränera och filtrera extra vätska i kroppen och det hjälper till att bekämpa infektioner. När detta system äventyras eller skadas kan det orsaka måttlig till svår svullnad som aldrig slutar. Det finns med andra ord inget botemedel när det väl har diagnostiserats.

Föreställ dig lymfsystemet som ett nätverk av kärl, noder och organ – som en livlig stadsbild för din kropps avfallsprodukter, immunceller och proteiner. Normalt strömmar vätskan genom dessa kärl och hittar så småningom tillbaka in i blodomloppet. Men när dessa kärl inte fungerar som bäst eller när lymfkörtlar tas bort, kan den vätskan inte rinna av ordentligt. Det är som en trafikstockning i dina vävnader!

Det finns två typer av lymfödem du bör vara medveten om. Primärt lymfödem är ett sällsynt, ärftligt tillstånd som kan visa sig i de tidiga stadierna av livet, eller överraska dig senare i livet. Sedan finns det sekundärt lymfödem, den vanligaste bråkmakaren. Det gillar att dyka upp när ditt lymfsystem drabbas av operation, strålning, infektion, trauma eller till och med cancer. Det kan plötsligt dyka upp, eller gradvis förvärras med tiden.

Det klassiska tecknet på lymfödem är svullnad som inte kommer att sluta. Vanligtvis uppstår svullnad i armar och ben, men det kan rikta sig mot andra kroppsdelar. Och detta kommer vanligtvis med några obehagliga känslor som tyngd, täthet, obehag eller till och med smärta.

Lymfödem kategoriseras vanligtvis i fyra stadier baserat på tillståndets svårighetsgrad. Dessa stadier hjälper sjukvårdspersonal att bedöma utvecklingen och hjälpa dem att fastställa korrekt behandling.

Stadier av lymfödem

Steg 0 (Latensstadiet): I detta skede finns inga synliga tecken på svullnad, men patienten kan uppleva symtom som tyngd, obehag eller värk i det drabbade området. Svullnaden kanske inte är uppenbar, men förändringar i vävnaderna kan upptäckas genom specialiserade diagnostiska tekniker.

Steg 1 (Mildt stadium): Detta stadium involverar mild svullnad som vanligtvis är reversibel med höjd och vila. Det drabbade området kan verka mjukt och gropig (intryckning uppstår när tryck appliceras), och hudstrukturen kan förbli normal. Symtom som tyngd och obehag kan kvarstå.

Steg 2 (Måttligt stadium): I detta skede blir svullnaden mer ihållande och löser sig inte lätt med höjd eller vila. Det drabbade området kan verka fastare och hudens struktur kan uppvisa förändringar som förtjockning eller fibros. Utveckling av återkommande infektioner och ökad risk för komplikationer är vanligare i detta skede.

Steg 3 (Svårt stadium): Detta är det mest avancerade stadiet av lymfödem. Svullnaden blir mer uttalad och irreversibel. Det drabbade området kan verka avsevärt förstorat, med omfattande förändringar i huden, såsom hårdnande, förtjockning och veck. Återkommande infektioner, nedsatt rörlighet och potentiella komplikationer som ulcerationer och lymfangiosarkom (sällsynt) är associerade med detta stadium.

Med tiden, om det inte kontrolleras, kan lymfödem göra att din hud blir fibrotisk (härdar upp och tjocknar). Det kan bjuda in ovälkomna infektioner för upprepade besök. Och som om det inte är nog kan det till och med få dig att känna dig mindre rörlig och sänka din totala livskvalitet.

Det är viktigt att notera att lymfödem är ett progressivt tillstånd, och svårighetsgraden kan variera från person till person. Tidig upptäckt och intervention är avgörande för att förhindra progression av lymfödem och minimera dess påverkan på den fysiska och mentala hälsan hos varje person.

Tips för att hantera lymfödem

*Som alltid, se till att prata med din läkare innan du provar något nytt*

Tyvärr har lymfödem inget botemedel, men du kan hantera symtomen med vissa livsstilsanpassningar och specialdesignade kompressionsprodukter. Här är några användbara tips för att hantera lymfödem för att behålla den livskvalitet du förtjänar:

1. Hitta en expert på lymfödembehandling och terapi: Det finns utbildade terapeuter som är specialiserade på behandling av lymfödem (CLT: Certified Lymphedema Therapist). Många av dessa terapeuter har direktutbildning från olika källor, tillverkare och specialister på lymfödem. En bra CLT kan göra stor skillnad på din livslånga resa för att hantera lymfödem. Du kan använda dessa gratiskataloger för att hitta en CLT i ditt område, Lana certifierade specialister och Dr vodder skola
2.  Köp rätt typ av kompressionsplagg: Alla kompressionsplagg är inte utformade för att behandla lymfödem och alla kompressionsplagg är inte skapade lika. Faktum är att det mesta från hyllan (strumpor du kan köpa online) är rundstickade kompressionsstrumpor som inte bör användas om du har lymfödem i steg 2-3, eller om du har stora veck eller vävnadslober. I svåra fall bör man överväga att använda en produkt som circaid juxtafit (ben eller arm). kompressionslindning. Juxtafit-inpackningen är designad speciellt för lymfödempatienter tack vare materialets oelastiska egenskaper. Materialet som används i circaid oelastiska produkter fungerar som en vägg, stöder din vävnad och förbättrar effektivt kroppens naturliga metod för att cirkulera vätska. Dessutom kan oelastiska omslag som circaid juxtafit bäras 24/7! Till skillnad från elastiska rundstickade strumpor som bara kan bäras under dagen. Nyckeln är att hitta rätt produkt för det du har att göra med. 
3. Bär rätt kompressionsplagg varje dag: Visst, detta låter inte tilltalande, men du måste komma ihåg att lymfödem är ett kroniskt tillstånd som inte kan ignoreras. Genom att bära rätt kompressionsplagg varje dag kommer du effektivt att hantera svullnad, vilket minskar risken för andra komplikationer (t.ex. hudnedbrytning, fibrotisk vävnad, öppna sår, mer avancerade stadier av lymfödem). Korrekt kompressionsterapi kan vara skillnaden mellan att ha ett normalt liv eller ett som är utmanande och svårt att hantera. Det är bäst att göra det till en del av din dagliga rutin så snart som möjligt.
4. Rätt motion: Hur hjälper träning mot lymfödem, specifikt? När du rör dig hjälper dina muskler till att klämma ditt blod och lymfkärl, som flyttar vätska genom kroppen för att återcirkulera naturligt. Detta är i huvudsak samma koncept för vad det kommer att göra att bära rätt kompressionsplagg. Ett plagg som circaid juxtafit trycker mot de böjande musklerna och pumpar vätskan ytterligare ut ur det drabbade området. Men precis som med kompressionsplagg är inte alla övningar en bra idé. Beroende på hur allvarlig lymfödem är, kan vissa övningar vara kontraproduktiva. Till exempel att gå på ett löpband om du har måttligt till svårt lymfödem i benen kan göra saken värre eftersom dina ben känner hela kraften av varje steg tillsammans med gravitationen. Svullnaden kommer sannolikt att förvärras. Så, vilka typer av träning kan en lymfödempatient utföra? Det beror verkligen på patienten, hans eller hennes tillstånd och om en läkare har gett tillstånd för träning. Om det ges utrymme skulle den bästa övningen för att minska bensvullnad vara simning eftersom personen är horisontell, i rörelse och utför en rörelse utan stötar. Att stå i vatten är också användbart eftersom vattnets naturliga vikt och den djupare nivån kommer att sätta mer tryck på den lägsta punkten och minska när du kommer närmare ytan. Detta är samma princip som finns i graderade kompressionsstrumpor (mer tryck vid den lägsta punkten som minskar när det blir högre). En annan bra övning för lymfödem i nedre extremiteter skulle vara att cykla på en liggande cykel. Det är också slagfritt, ger en stadig rörelse och benen är något förhöjda. Nyckeln här är att prata med din läkare och terapeut om de bästa övningarna att utföra baserat på dina specifika behov.
5. Öva användbara hudvårdsritualer: Först och främst vill du hålla din hud ren. Lymfödem ökar din risk för infektion, så se till att din hud rengörs dagligen. Du vill se till att din hud inte torkar ut, så du bör leta efter milda tvålar som är allergivänliga och har ett lågt pH. Se till att undvika produkter med parfymer och färgämnen. När du är klar med att rengöra din hud är det viktigt att torka den ordentligt för att förhindra att bakterier växer på grund av överskott av fukt. Du vill också se till att din hud inte är uttorkad och ordentligt återfuktad. Leta efter en fuktighetskräm som inte innehåller några starka kemikalier eller tillsatser. Du vill också undvika blötläggning i varmt vatten eftersom det kommer att få dina kärl att expandera och öka svullnaden. Och när du rakar dig bör du överväga att använda en elektrisk rakhyvel för att undvika att skära dig. Även det minsta snittet kan förvandlas till en infektion. Elektriska rakhyvlar är mycket säkrare än en manuell rakhyvel. Slutligen är det viktigt att övervaka din hud dagligen för eventuella komplikationer. Om det behövs, låt en nära och kära hjälpa dig att granska svåråtkomliga områden.
6. Kostjusteringar: Enligt en nyligen publicerad artikel i Journal of Preventative Medicine and Hygiene (JPMH), det finns inte en specifik diet som har visat sig vara av högt terapeutiskt värde för patienter med lymfödem. Ändå kan specifika kostråd hjälpa till att minska symtomen. Här är tipsen som finns i artikeln: Fibrer som finns i frukt och grönsaker leder till bildandet av kortkedjiga fettsyror i tarmen, som uppvisar en antiinflammatorisk aktivitet [32, 47]. Andra antiinflammatoriska kostmolekyler, såsom Omega-3, och flera kryddor (gurkmeja, vitlök och curryblad) kan minska inflammation och ödem [32, 48]. Tvärtom utövar livsmedel som salt, koffein, omega 6 eller 9, alkohol och godis motsatt effekt [32, 49]. De bör därför undvikas av patienter med lymfödem. Slutligen kan livsmedel kontrollera det fysiologiska hormonella svaret, vilket i sin tur påverkar inflammation och ödem [32]. Sammanfattningsvis, om du har lymfödem bör du undvika salt mat, koffein, alkohol, omega 6 eller 9 och mat med socker eller sötningsmedel.

Kom ihåg att tidig upptäckt och snabb handling är superhjältarna i den här historien. Att upptäcka lymfödem tidigt och få rätt hjälp kan stoppa det från att gradvis förvärras. Och eftersom det inte finns något botemedel mot lymfödem är det viktigt att ta till sig vanor och livsstilsförändringar som kan påverka din resa för att hantera lymfödem positivt. Men ännu viktigare, att förstå vilka saker i ditt liv du bör undvika.